在东乡，茄子干是冬日里的一抹鲜味。新摘的深紫长茄，皮厚肉实，切作半厘米厚的圆片，撒盐腌制半天以逼出水分。洗净表面盐分后，摊于竹匾之上，借三伏烈阳曝晒三日。夜间需收回屋内避露，次日再搬出续晒，直至茄片蜷曲干透，色泽转为深褐。
成品的茄子干装入布袋，悬挂通风处，可存至来年春而不腐。食用前以温水泡发，挤干水分，其口感柔韧，极具吸附力，能将汤汁鲜味尽数吸纳，风味更胜鲜茄。
烹制时，首选五花肉煸炒出油，再下入泡好的茄子干同炒。因茄子干吸油，油量需略多于家常炒菜。如此炒出的茄干油亮软韧，每片皆裹满肉香。亦可将茄干切碎，佐以蒜末、辣椒粉制成酱料，密封保存。拌面或配饭时舀上一勺，咸香适口，极为下饭。
秋日东乡，家家户户院落中竹匾层层叠叠，铺满地面。阳光洒在深紫茄片上，泛起光泽。孩童放学归来，穿行其间，顺手拈起一片干嚼，咸味中透着日头的气息。老一辈人历经物资匮乏岁月，晒菜干曾是越冬刚需。如今虽衣食无忧，东乡人仍保留此习，为的是那份祖辈传承的习惯与独特滋味。
