夏日的餐桌，冬瓜配海带是一道清凉解暑的佳品。两者同煮，冬瓜软糯清甜，海带滑润鲜香，汤色清澈中透着微褐，入口从喉咙到胃里一片清爽，堪称夏日最宜人的素汤。
制作这道家常汤品并不复杂。干海带需提前用温水泡发，洗净泥沙后切成宽条；冬瓜去皮去瓤，切成厚片。锅中烧开水或高汤，先下海带煮上十来分钟，待海带的鲜味融入汤中，汤色微微泛褐时，再放入冬瓜片。继续熬煮，直到冬瓜变得半透明，筷子能轻松穿透，此时加盐调味，撒上一把葱花即可出锅。
成品的汤色清亮微褐，冬瓜片晶莹剔透，海带条滑润柔韧地浮在汤面。舀一勺吹凉送入口中，先是汤的清鲜在舌尖散开，紧接着是冬瓜绵软清甜、入口即化的口感，最后是海带滑润鲜香在齿间弥漫。三种口感交替呈现，清淡中透着鲜醇。酷暑难耐时，喝下这一碗，清凉感从胃部向全身扩散，大半暑气随之消散。
在安徽乡下，冬瓜与海带皆是夏季便宜又常见的食材。两样凑在一起炖一锅汤，便是全家爱喝的消暑美味，既实惠又解渴。安徽人家的厨房里，海带作为常备干货，泡发后即可入汤；冬瓜也是夏季最亲民的瓜菜之一。两样食材煮成一锅，花费不多，却能让全家人满意。相比排骨汤，冬瓜海带汤更为省事，无需长时间炖煮，海带出味后放入冬瓜，十来分钟便能端上桌。
安徽各地做这道汤的习惯各有不同：有人放几片姜驱寒，有人加一把虾皮提鲜，也有人出锅前淋几滴香油增香。但“汤要清、冬瓜要透、海带要滑”是共同的追求。离乡的安徽人在夏天也会自己动手做这道汤，海带泡发切条，冬瓜去皮切块，煮好端上桌。喝一口那清鲜润口的滋味，异乡的夏天便有了老家的清凉。手心捧着这碗冒着热气的冬瓜海带汤，清亮鲜醇，便是安徽人夏日里最解暑不过的家常慰藉。
