长久以来，水下潜艇一直是制约海军发展的短板。特别是在核潜艇领域，不仅数量上落后于西大，性能也存在明显差距。
如今，水面舰艇在数量和质量上均实现爆发式增长。就性能而言，已触及天花板，与西大海军的差距仅剩存量之别。反观西大造船工业萎缩，造舰速度大幅下滑，加之现有舰艇老化严重、新舰补充缓慢，导致青黄不接。东大造船业则势头强劲，反哺军舰建造后，产出速度极快。这种此消彼长的态势下，尽管现有存量不及对方，但凭借快速追赶的能力，超越只是时间问题——无论是航空母舰、两栖攻击舰、船坞登陆舰还是综合补给舰，大型舰艇建造周期本就漫长。即便西大停建，东大仍需时日填补存量鸿沟。
但在潜艇这一关键装备上，差距依然显著。随着093B、095及09X三型核潜艇亮相，其设计紧跟世界潮流，标志着质量层面已实现并跑。目前唯一的缺口仅余数量。如同水面舰艇，核潜艇从开工到服役需一两年，所谓“百年海军”，正源于此。
依据这三型潜艇的外形特征，可确认东大已掌握X型方向舵、泵喷推进器、大直径耐压艇壳及艇侧鱼雷发射等关键技术。这些是打造顶尖核潜艇的必要支撑。技术突破后，只需时间将其转化为实物。从特征判断，这三者均为攻击型核潜艇，未见下一代战略导弹核潜艇踪影。这或许反映了对局势的研判：常规战争概率远高于核战争；亦或陆基核力量足以威慑对手放弃核武念头。美伊冲突与俄乌战争即便焦灼，仍局限于常规手段，未见核影。
对东大而言，水面与空中威胁相对可视，军力足以削弱甚至消灭。唯独水下力量棘手。核潜艇潜入深海大洋后难以追踪，却能搭载远程导弹实施打击。因此，在水面力量经历长期爆发式造舰后，重心转向水下已是必然。当然，这也需以相关技术取得突破为前提，方能进入高速造舰阶段。
